Il mio Amazon Echo e Google Home stanno spiando tutto ciò che dico?



Gli assistenti vocali domestici come Amazon Echo e Google Home sono convenienti, ma lo sono? anche una porta segreta per il governo e le corporazioni per spiare tutto ciò che dici? No certo che no. I rapporti sulla capacità di Echo e Google Home di spiarti sono stati notevolmente esagerati.

Le persone sono naturalmente preoccupate per la possibilità di mettere un dispositivo come Amazon Echo nella loro casa. Stai mettendo un microfono in casa tua e gli dici di ascoltare tutto nel caso in cui lo chiami per nome? Quanto è strano? Tuttavia, ci sono molte idee sbagliate su come funziona, cosa fa Amazon con quei dati e quanto sia facile per un governo avere accesso al microfono per spiarti.





Il tuo eco è sempre in ascolto, ma Amazon no

Iniziamo affrontando il funzionamento di dispositivi come Echo e Google Home. Mentre Amazon e Google affermano che i loro dispositivi sono sempre in ascolto, ciò non significa che stiano sempre registrando. Entrambi i dispositivi utilizzano l'elaborazione locale per ascoltare la parola di attivazione. Questo rilevamento della parola di attivazione include un buffer in esecuzione degli ultimi secondi di audio rilevato, sebbene questi dati non vengano mai trasmessi da nessuna parte e vengano eliminati quando arriva nuovo audio. In pratica, il tuo Echo non avrebbe mai più degli ultimi secondi dell'audio memorizzato su di esso.



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Una volta che il dispositivo rileva la parola di attivazione, nel caso di Amazon, di solito Alexa, è un'altra storia. L'eco invia tutto ciò che dici dopo la parola di attivazione (più una frazione di secondo prima della parola di attivazione, secondo Amazon ) ai server di Amazon. Lì, l'audio viene analizzato per rilevare il tuo comando vocale e i server inviano la risposta al tuo Echo. Amazon memorizza anche l'audio del tuo comando vocale, così come la risposta, e collega questi dati al tuo account. Questo non è solo a vantaggio di Amazon. Puoi vedere, rivedere e cancella la cronologia dei comandi vocali e persino confermare quando Alexa riceve un comando giusto per addestrarlo meglio.

Dal punto di vista della privacy, quella cronologia vocale potrebbe essere un problema (e ne parleremo tra poco), ma è molto meglio di un intero registro audio di tutto ciò che hai detto a casa tua. In poche parole, né Echo né Google Home hanno la capacità di registrare o ascoltare tutto ciò che dici fuori dalla scatola.



Certo, si tratta solo del loro inteso scopo.

Non è ancora chiaro se il governo possa richiedere i dati di ricerca di Alexa

Anche se ti fidi di Amazon o Google con i dati sulle tue abitudini di acquisto o di ricerca, è ragionevole preoccuparsi che i governi possano tentare di costringere quelle aziende a consegnare dati su di te. Questo era un problema centrale del Perdite di Snowden del 2013 , in cui è stato scoperto che molte grandi aziende tecnologiche sono state obbligate dalla legge o da un mandato di comparizione a consegnare i dati al governo degli Stati Uniti . Naturalmente, se Amazon conserverà le registrazioni anche di alcune delle cose che dici a casa tua, potresti voler sapere se l'azienda lo consegnerà al governo.

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Si dà il caso che si sia già verificato un caso in cui ciò sarebbe potuto accadere. Nel dicembre 2016, i pubblici ministeri in un processo per omicidio in Arkansas hanno chiesto ad Amazon di consegnare qualsiasi audio che l'Echo dell'imputato potesse aver raccolto la notte in cui un uomo è stato trovato morto nella vasca idromassaggio dell'imputato. Questa è stata una richiesta piuttosto ampia, dal momento che non c'è altro motivo per credere che un'eco sarebbe stata attivata durante un crimine. A quel tempo, Amazon ha contestato la citazione e si è rifiutata di consegnare i dati dei suoi clienti.

Nonostante la resistenza di Amazon, l'imputato alla fine ha deciso di consegnare volontariamente i propri dati Echo . Fortunatamente, questo non significa che Amazon sia legalmente obbligata a onorare richieste simili in futuro, ma significa anche che non abbiamo ancora stabilito un precedente legale per questo. In futuro, se un altro pubblico ministero cerca di fare una richiesta troppo ampia dei dati di Amazon, la società potrebbe dover affrontare una battaglia completamente nuova per difendere i dati dei propri clienti. Chissà se Amazon vincerà la prossima volta?

Tuttavia, indipendentemente dal fatto che Amazon si impegni per te in un'ipotetica battaglia legale futura, le probabilità che il tuo Echo ti causi mal di testa sono scarse. Per cominciare, solo una piccola percentuale delle cose che dici a casa tua viene registrata e archiviata e puoi scegliere di eliminare quella cronologia se necessario. Non è impossibile che un tribunale possa richiedere i tuoi comandi di Alexa come prova, ma è un evento così improbabile che non sembra valga la pena tenerne conto nelle tue decisioni di acquisto.

Il tuo eco potrebbe essere violato, ma potrebbe anche tutto il resto

Inoltre, tutto ciò presuppone che tutti, da Amazon alle forze dell'ordine, seguano le regole e siano onesti. Tuttavia, governi, hacker e aziende losche infrangono le regole in continuazione. Quindi, è possibile che qualcuno possa usare segretamente il tuo Echo per spiarti senza rivelarlo?

Ebbene sì, ma non è così semplice. I ricercatori della sicurezza hanno scoperto che, con l'accesso fisico al dispositivo, un utente malintenzionato potrebbe hackerare un Amazon Echo e acquisisci l'input del microfono grezzo, ruba i token di autenticazione Amazon e altro ancora. Naturalmente, questo vale anche per i tuoi computer e per la tua casa in generale (ehi, se volessero registrare tutto ciò che dici, potrebbero anche nascondere un microfono vecchio stile da qualche parte). Per fortuna, ottenere l'accesso fisico al tuo Echo e ad altri dispositivi è un ostacolo piuttosto difficile da superare in primo luogo. Se vuoi impedire a un hacker di ficcare il naso nella tua tecnologia, inizia controllando gli ospiti della tua casa.

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Poi c'è il problema degli hack remoti. Certo, l'FBI probabilmente ha tecniche più sofisticate rispetto all'hacker medio, ma non c'è alcuna garanzia che un Echo sarebbe il modo più semplice per curiosare su di te. La maggior parte di noi ha più laptop, smartphone e altri gadget nelle nostre case con fotocamere e microfoni. Un laptop con Windows (o anche macOS) è generalmente più facile da hackerare e registrare audio, perché è una piattaforma molto più complessa e ha più possibili vettori di attacco . Se hai un microfono collegato al computer in casa da anni, come quello della tua webcam, che può sicuramente essere hackerato - non c'è motivo per cui un'eco dovrebbe instillare un livello speciale di paura su tutto il resto che possiedi.

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Come per la maggior parte dei problemi di privacy, dipende dalla tua valutazione del rischio. Se sei paranoico riguardo a governi, hacker o aziende che ti ascoltano, la soluzione più sicura è sempre quella di rimuovere qualsiasi videocamera o microfono da casa tua. Tutti noi troviamo un equilibrio tra privacy e comodità, ma quando si tratta di assistenti vocali sempre attivi, non sono molto più rischiosi della maggior parte degli altri gadget che hai in casa.

Credito immagine: Matt Wade su Flickr

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Eric Ravenscraft ha quasi un decennio di esperienza di scrittura nel settore tecnologico. Il suo lavoro è apparso anche su The New York Times, PCMag, The Daily Beast, Popular Science, OneZero di Medium, Android Police, Geek and Sundry e The Inventory. Prima di entrare a far parte di How-To Geek, Eric ha lavorato per tre anni presso Lifehacker.
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